女性內生殖器及其周圍的結締組織、盆腔腹膜發生炎癥時，即為盆腔炎。盆腔炎依據其發病過程和臨床表現可分為急性盆腔炎和慢性盆腔炎。急性盆腔炎發病急驟，可引起彌漫性腹膜炎、敗血癥以致感染性休克等嚴重后果。而慢性盆腔炎多由急性盆腔炎發展而來，炎癥反復發作，給患者帶來身心痛苦。
女性生殖系統具有自凈的功能，平時能有效地防御細菌的入侵，增強對致病菌的抵抗能力。但是由于產后或流產、宮腔內手術操作、月經期間的不良習慣、鄰近器官的炎癥等等均可破壞生殖系統的葡萄球菌、鏈球菌、大腸桿菌、厭氧菌、淋菌、沙眼衣原體、支原體、皰疹病毒等菌群的平衡。這些病原微生物經外陰、陰道、子宮頸及子宮體創傷處的淋巴管侵入盆腔組織，引起盆腔器官的炎癥，是感染病原體擴散的主要途徑；或者病原體先侵入人體的其他系統、器官，再經血液循環感染生殖器官；或者沿生殖器粘膜直接上行蔓延；或者腹腔中的其他臟器感染后，直接感染到鄰近的內生殖器官。
平時生活中，女性應注意個人衛生，禁止在月經期間性交，要注意鍛煉身體，增強體質。
